当铁百川和桃花背着柴走到他们和秀玲约定的地方，他们刚放下柴休息了一会儿，秀玲和牛子便也背着柴从山的那一条路上走了下来。
“大哥，你们这么快啊。”秀玲和牛子一前一后的走来，垂眸扫了一眼他们脚下的柴，微微的翘起嘴角，笑了。
桃花看着秀玲，问道：“秀玲姐姐，你们要不要先休息一下？”
“不用了，咱们回家吧，待会天就要暗了。”秀玲摆了摆手，打柴她已经习惯了，哪需要沿路休息。
她看着铁百川帮桃花把柴把放在肩上，满意的点了点头，若有所思的看了铁百川一眼，心中像是有一些明白了过来。
看来，她个憨厚内向的大哥对桃花是一种特别的感情，当然，这一切都是她的猜测，而且大家都还小，她自然也不会傻傻的捅破这层窗户纸。
想到她那个最近生病又不肯就治的伯娘，想到她伯娘似乎对唐家存有很大的偏见，她看着前面的两个人，轻轻的叹了一口气。
四个人一路上说说笑笑的回到村庄时，天色已经开始暗了下来，桃花心急如焚的背着柴赶回家里。刚走到院子里，就看着林氏呆呆的坐在大门口，见她回来了，二话不说就扑了上来，抱着她痛哭起来。
“桃花，你去哪里了？桃花，你吓死我了，你为什么要天黑才回家？”林氏连声问着，看着那地上的一捆柴，推开她，扳着她那瘦小的肩膀，道：“桃儿，你上山打柴去了？我不是让你别去的吗？你还小，你怎么能上山呢？你要是摔伤了可怎么办？”
桃花看着林氏，弯起唇笑了笑，道：“娘，我没事！我已经长大了，我可以帮忙上山打柴了，你看，我这不是好好的回来了吗？我跟着秀玲姐姐一起上山，不会有事的。”
“秀玲？你是跟着秀玲一起去的？”闻言，林氏刚刚因为找不到桃花而着急的心慢慢的平静了下来，铁家的秀玲上山打柴已经很熟了，跟她一起上山，林氏的心也算是安了一些。
林氏看着桃花那瘦小的身子，心中一酸，眼泪掉了下来，伸手握住她的手。
“咝……”桃花倒吸了一口冷气，眉头紧皱，想要抽回自己的手，可手却已经被林氏给掰开了。林氏看着她那磨出了一个个大水泡的手，心疼的道：“桃花，你看看你的手？明天开始你别去打柴了，这些活我和你哥来做就好。你实在不行，就在家里帮着洗洗衣服和做饭。”
桃花连忙抽回了自己的手，抬头看着林氏，扬起笑脸，道：“娘，我没事！刚开始不太习惯而已，习惯一下就好了。这些水泡不痛，我待会上点药，明早起来就没事了。”
说着，转身将地上的柴把放到了院子里那个专放置柴禾的角落，拍拍手灰，一脸轻松的道：“娘，走吧。咱们做晚饭去，我哥呢？他回来了没有？”
林氏一边往厨房走去，一边道：“你哥到镇上去了，家里没什么粮食了，他去买些大米回来。”
桃花跟着进去打下手，蹙了蹙眉，问道：“大哥在县城的活就不做了吗？”
“他说已经辞了，现在这个家里头不能没有男人，你爹又……呜呜呜……”林氏说着，眼泪又不停的往下掉。
桃花上前用她那瘦小的手臂抱住了林氏，吸了吸鼻子，心中暗斥自己哪壶不开提哪壶。母女俩拥抱了一会儿，才松开彼此，桃花看着林氏那红肿的眼睛，心疼的道：“娘，你放宽心吧，家里有大哥和我呢。你总是这样，爹在天上看见了也不放心。”
“我……”林氏看着前阵子还要百般呵护的闺女，现在却可以反过来安慰自己了，心中百味齐涌。微微颔首，声音沙哑的道：“娘知道你乖，娘会坚强起来的。你和大哥还需要娘，如果没有看着你大哥成家立业，没有看着你出阁，娘也没脸去见你爹。”
闻言，桃花跺了跺脚，不悦的道：“娘，你在说什么呢？你会长命百岁，你还要抱孙子，还要看着你的孙子们成家立业呢。别净说一些丧气的话，我可不许啊。”
自从她爹出意外走了以后，她娘就一直无法从悲痛之中走出来，整日昏昏沉沉的，刚开始那段时间连说话都经常颠三倒四的。
大哥唐子诺见她这样，便一直在家守着她们娘俩生活。
随着时间的过去，她看起来好了一些，但还是夜夜以泪流面，整日默不吭声。
“好，好，好。我不说了，你先回屋歇着吧，我自己来做饭就可以了。你今天该是累坏了。”林氏轻推了下桃花，将她往厨房外赶。
“没事，我来烧火。”桃花走到灶膛前坐了下来，熟练的点着了火，再打了两勺水放进了锅里。
林氏的眼睛微涩，看着闺女小小年纪就知道心疼自己，心里面又是喜悦又是难过。
林氏系好围裙，淘了米，下了米，四处环顾了厨房一圈，骤步走到厨房的角落里蹲了下来，拾掇着那竹篮子里的土豆。菜园被她这段时间荒废了，家里也只剩这些能存放的菜了。
“唉。”林氏长长的叹了一口气，心中暗暗责备自己这些日子的失责，整天过得昏昏噩噩的，把孩子们都累坏了，也让他们担心了。
该是要拾掇一下心情，再苦再痛也不能把这个家给荒置了。桃花说得没有错，如果自己再这样下去，相公在天上看着也会不放心。
一边思量，一边削土豆皮，林氏拿着四五个已经削完皮的土豆，支身站了起来，不料却顿觉天旋地转，两眼一黑就昏倒在地上。
“砰。”
“娘。”桃花听到巨响，回头一看，顿时被昏倒在地上的林氏吓了一大跳，连忙丢下火钳子，跑过去蹲在她的身边，抱起她的头，六神无主的哭了起来。
“娘，你醒醒啊。”
“娘，你不要吓桃花，呜呜。”
“娘，你快点醒醒啊，桃花好怕，呜呜呜……”
“娘……”
任由桃花哭着喊她，推她，轻拍她的脸，任由桃花的眼泪叭叭叭的滴在她的脸上，可林氏却始终连一点知觉都没有。这些日子伤心过度，又没吃什么东西，她的身体已透支了。
桃花见林氏始终没有反应，脑海里划过她爹去世时的样子，眼泪掉得更凶了。连忙小心翼翼的放下林氏的头，试着用力的抓着林氏的手臂拉了一下，林氏的身体动也不动一下。
她毕竟人小力量单薄，凭她的力气根本就没有办法将林氏给拖到房间的床上去。
桃花轻轻的放下林氏，四处打量了一眼，站起来转身往主屋跑去。从房里拿了一个枕头过来，把林氏的头枕好之后，她拔腿就往后跑去，准备去找个帮手来帮她把林氏搬到床上去。
天色已经全黑了下来，山中村的房子坐落得比较松散，从唐家出来还要往上围吓跑才有人家。桃花透着黑一边哭，一边往路下坡跑。刚跑到坡脚就碰到提着菜篮子从河边回来的铁龙和铁百川。
她像是漂浮在大海中濒临溺水的人抓住了一棵救命稻草，她用力的抓着铁龙的手，哭着断断续续续的道：“铁伯伯，快……快……快点，我娘……我娘……她……呜呜……”
铁龙见她哭得说不清楚话，连忙将菜篮子递给铁百川，转身就往唐家跑去。
“桃花，你别哭了，走，我们赶快回去看看。”铁百川一手提着篮子，另一只手紧紧的拉着桃花的手，两个人紧跟在铁龙的后面往家里跑去。
当他们跑回家时，铁龙已经将林氏抱到了房里的床上。
他担忧的看了一眼静静的躺在床上的林氏，扭头看着眼泪斑斑的桃花，柔声的道：“桃花，别担心。你娘只是太累了，再加上这段时间没有吃什么东西，所以才会晕倒。让你娘好好的睡一觉，再煮些好吃的给她吃，静养几天就好了。”
“嗯，桃花知道了。”桃花看着床上的林氏，吸了吸鼻子，点了点头。
铁龙蹙眉看着这静悄悄的唐家，问道：“桃花，你大哥呢？”
天都黑了，唐子诺怎么不在家里？他现在是唐家的顶梁柱怎么天黑了都不着家呢？
桃花就着衣袖抹去脸上的泪水，看着铁龙，应道：“我娘说我大哥到镇上去买粮食了，家里已经没有粮食了。”
说着，她探头看着外面已经漆黑的天色，再感激的看着铁龙，道：“铁伯伯，谢谢你了。家里有桃花就可以了，桃花会照顾娘亲的。伯伯也早点回家吧，伯娘还在家里等着呢。”
铁龙看着她，心中不禁感慨，前不久还一脸天真，一脸稚嫩，一脸无忧的小丫头，经历了失去至亲后，整个人都像是一夕之间长大了一样。
他伸手慈祥的揉揉桃花的头发，柔声的道：“桃花，你辛苦了。好好照顾你娘亲，伯伯就先回去了。”
“好，谢谢伯伯，伯伯再见。”
桃花送着铁氏父子出了院子，转身就折回了厨房，继续准备晚饭。
铁百川回眸看着那抹清瘦的背影，心中紧紧的，涩涩的，像是有一只无形的手在紧攥又松开。
“桃花，娘怎么啦？”唐子诺背着一个布袋火急火燎的走进厨房，看着正拿着菜刀吃力的切着土豆丝的桃花，眸色一暗，脸上骤浮愧色。
他这个大哥做得太失败了，居然要桃花这么小就做一些大人的事情。
他这个儿子做得太失败了，居然连亲娘昏倒在地上，他都不在身边照顾。
他只是想省点钱，所以，路上并没有坐马车而是一路扛着一袋粮食徒步走回来。想不到家里却已经发生了这么大的一件事，刚刚他在路上正好碰到了铁龙父子，铁龙很含蓄的提醒他要多看着家里。
桃花放下手里的菜刀，转身哭着朝唐子诺跑过去，伸手紧紧的抱着他，失声大哭起来。
“呜呜……大哥，大哥……大哥，桃花好害怕。”
她到现在都还很害怕，只要想到林氏还苍白着脸躺在床上，她就怕得掉眼泪。
她好怕她娘也会像她爹一样，闭上眼睛就再也不睁开了。
唐子诺伸手轻拍着她的背，眼角湿润的安抚着她，道：“桃花别怕，有大哥在，大哥回来了。大哥以后再也不会这么晚都不回家了。大哥以后，再也不会让桃花这么害怕了。都是大哥不好，大哥没有照顾你和娘，是大哥的错。”
桃花窝在唐子诺的怀里，用力的吸着鼻子，听着他那充满愧疚的话，连忙推开他，抬眸定定的看着他，道：“大哥，这不是你的错，以后桃花要和大哥一起照顾娘亲。”
闻言，唐子诺抿唇浅笑，笑容充满了苦涩。
“桃花还小，照顾家里和娘亲的事情就让大哥来。”
桃花拍了拍胸膛，一脸坚定的道：“大哥，桃花已经不小了，桃花长大了，以后可以帮娘亲做饭，可以上山打柴了。桃花以后一定会乖乖的。”
桃花说着，伸手推了推唐子诺，伸手指着主屋，道：“大哥，桃花来做晚饭，你去看看娘醒了没有？”
唐子诺担忧的看着她，道：“可是……可是，桃花你会做饭吗？”
“会。”桃花大声的应道，为了证实自己的话，续道：“这些日子不都是桃花做的饭吗？大哥放心，桃花现在虽然做的饭菜没有娘做的好吃，但是，桃花一定会好好学，用心学的。”
“桃花，我……”唐子诺听她这么说，这才发现这些日子苦了桃花，而自己忙着家里的里里外外和唐爹的丧事，都忘了家里的所有家务都无形中落在了桃花那稚嫩柔弱的肩膀上。
桃花无谓笑了笑，动手推着他的身体，道：“去吧，去吧。快点去看一下娘亲，也不知娘亲醒来后，会不会想要喝水？大哥，你去娘的房里照看着吧，待会我做好饭就叫你。”
唐子诺深深的看了她一眼，点了点头，道：“好吧！我先去房里看一下娘亲。待会大哥就过来替我们的桃花小厨师打下手，好不好？”
“呵呵！好。”
桃花看着唐子诺的背影，眼角骤然流下了两行清泪。
唐子诺转身走向主屋，眼角也不禁流下了泪，都说男儿有泪不轻弹。他就是在唐爹的丧礼上也表现得很坚强，也没有掉一滴眼泪。可是，现在看着家里一老一小的女子如此辛苦，他终于忍不住掉下了眼泪。
他觉得很愧疚唐爹，因为他没有照顾好唐爹最爱的两个女子，没有照顾好自己生命中重要的人。
打从那天以后，桃花在家努力学习厨艺，每天还不顾唐子诺和林氏的反对，跟着秀玲她们一起上山打柴。
手上的水泡，起了，破了，又起了，又破了。没过一段时间，她那些嫩滑白皙的小手，已经有不少新旧大小不一的刮痕，手指上也长起了茧子，不再会磨出水泡了。
林氏经常看着她的手，轻叹长吁。
而林氏因为每天夜里偷偷的哭泣，眼神变得有些模糊起来，平时串个针线也要找桃花代劳。看着她每天强颜欢笑，唐子诺和桃花都暗暗在心里担心，心痛，着急。
日子一天一天的过去，转眼已快要过年了。
过年了，家家户户都要选个太阳好的日子，将家里的被单、床单和一些帘子之类的东西洗干净，准备迎接新的一年。据说这意寓着洗去这一年的所有不好，迎接全新的一年。
这天吃过早饭后，桃花站在院子里抬头看着空中万里无云，阳光灿烂。连忙将唐子诺房里的床被单腾出，拿到河边去洗。她人小，不可能将家里的全部床被单都在一天内洗完，所以，她准备分批来洗。
扛着装得满满的一竹篮的衣服和床被单来到河边，桃花看着河边挤得满满的妇女，只好先站在一边等着她们洗完再找空位来洗。
洗完衣服的石大娘看着桃花站在那里等，微笑着冲她招了招手，道：“桃花小丫头，到大娘这里来，大娘已经洗好了。”
“好嘞。”桃花笑了笑，应声扛着篮子走了过去。
石大娘待桃花走近，蹙眉看着她篮子里的床被单，问道：“你今天是来洗床单的吗？你人这么小，怎么洗得这么大的床单呢？你怎么不叫你娘一起来？”
桃花轻松的笑了笑，道：“没事！大娘你可别看我的个子长得小，我力气可大着呢。”说着，她将竹篮子里的被单泡进水里，使足了劲拽起，手一滑掉在河上村民用来洗衣服的石头上。
被单上的水向四周溅了过去，桃花傻眼了，有些不知所措的看着石大娘。
刚刚还在说自己力气很大，这才刚动手就失手了。桃花想着，小脸蛋微微的发烫。
“喂，你这丫子片子，是不是没长眼？到底会不会做事？把水溅得我一头一脸都是。”旁边正在洗衣服的李大媳妇王氏，恶呼呼的站起来，伸手点着桃花的额头，骂道。