对于兰溪来讲，阴恻恻的诅咒比明面上的破口大骂更有威力，毕竟她在闲人茶余饭后的调侃中永远是一个不祥且诡异的角色，她身边的人确实接二连三地死去，而大多数人对于生死之事都颇多畏惧，这种畏惧发于本心，不可避免。
她天生异瞳，旁人看她总是邪气弥漫，那双眼中如今更添三分狠戾颜色，显得目光沉沉，宛如巫蛊台上华美却危险的人偶，让人不自觉间心生惧意。
气焰嚣张的女人也不禁怔了怔，被一直打圆场的妇人连哄带劝地拉到一旁，总算消停片刻。兰溪心知她明日清醒过来多半还要找自己的麻烦，即便此刻无人理睬也不愿落她把柄，干脆动也不动，借这难得的清净时机站在原地闭上眼睛，摇摇晃晃地打了个盹——不管怎样，总比一直跪在地上不停歇地诵念经书要舒服得多。她正昏昏沉沉地自得其乐，忽然感到有一只手在肩上轻轻拍了拍，力道用得小心翼翼，好像生怕这一下把她给拍坏了。
是那个年纪最大的妇人，看向她的眼神里带着明显的怜悯，让兰溪觉得自己好像一只受伤后闹脾气的小狗或小猫。
“饿了吧？”她压低声音问兰溪，又向供桌前的蒲团使个眼色：“我在那里给你放了点东西，下半夜换我看守，你悄悄地吃，咱俩不告诉她们，好不好？”
兰溪有点没明白她的意思，直到这妇人在她头上又轻柔地捋了一把，像对待颤巍巍露出尖牙的小猫小狗那样慢慢顺毛，低声叹道：“可怜。”
她不是觉得兰溪可怜，只是年纪大了，心中慢慢有了诸多不忍，又兼平日里着实衣食无忧，因此对所有身处困境的活物都抱有一模一样的同情心态。不过兰溪倒是很承她这份情，同情也好施舍也罢，她的命不好，连这些人之常情都是罕见的。
妇人在蒲团下藏了两块用手绢包好的点心，一打开酥香四溢，兰溪小口吃完，忽见眼前又多了一只装水的竹筒，那妇人偷偷匀出半筒清水留给她，看她警惕神色慢慢松动，忍不住又摸摸她的头发：“你这是得罪了谁罢？好好的大小姐，怎么被糟践到这步田地？”
兰溪沉默片刻，将空了的竹筒还给她：“我不是大小姐。”
妇人露出些困惑神色，重又将兰溪周身上下打量一遍，忍不住道：“你不是周家少爷的……”
她忽然醒悟，来之前管家特意告诉是安家三爷领的人，她起先还不明其意，此刻才联想到周家大少和青梅竹马的安小姐同进同出的交好模样，据说这姑娘是周家少爷尚在胎中时就订下的娃娃亲，自古豪贵多恩怨，她究竟是挡了谁的路才沦落至此，不言自明。
兰溪并不在意她心中所想，她怔怔地发了一会呆，觉得眼前的女人似乎颇为和蔼可亲，犹豫道：“我能不能求您一件事？”
女人表情立刻紧张起来：“什么事？我也是被主家派过来的，咱们伺候人的本就命苦，向来是主家怎么交代怎么来，你可别为难我。”
兰溪赶忙摆手：“不是这个……就是今晚那只被吓跑的小猫实在可怜，它胆子小，以前被我喂惯了，如今一时半会可能找不到吃食，它娘又凶得很，常常转眼就不见了，估计它也是饿得急了才大着胆子过来找我，可是……如果您这两天在附近或者院子里见到它，能给它一点吃的吗？一点点就好，”她把拇指和食指捏在一起展示给女人看，拼命证明此事并不为难：“这样一点点就够了。”
女人果然没拒绝，或许在她眼里，可怜可爱的小猫小狗理应得到和兰溪一样的待遇。不过兰溪总算松了一口气，毕竟那只小猫既不像它娘亲那样凶猛硕大，也不像可爱那样没皮没脸，它又小又弱，想要自己活下去实在是个令人忧愁的难题。
“说到那只猫，我刚才好像隐约看见一眼，是不是通体乌黑眼珠泛黄的那一只？”妇人见兰溪点头，更加觉得不可思议：“那这只猫……我应是见过的，这里应该还有一只大猫罢？凶得很，走高爬低都不让人碰，但是毛色黑得像乌木一样，眼珠瞧着金灿灿的，十分漂亮——你有没有见过这样一只大猫？”
兰溪用力点头，愕然道：“你也认识这只猫？它确实是突然出现在这里的，有一天还受了伤……”
“受伤？那肯定是被现在的主人打的，真是可怜！”女人叹了一声：“这只猫可稀罕得很，听说叫什么‘玄衣镇日’，是城西老聂家十几年前就养着的，听说还能防贼，他家把个能挠死人的东西当祖宗养，我们那一片的人都知道——可惜老聂家的大儿子上月骑马摔断了腿，想要完全治好可难，他这才为钱卖了那宝贝猫，正好一大一小两只，听说被人领走那天聂老爷子在屋里哭得险些过去，没想到竟然能在这里遇见，是府上大少爷买来给老爷取乐的？”
能挠死人，能被驯养，一个月前刚刚和幼崽被带离原主人那里。
兰溪忽然想起为数不多的几次见面时那猫的与众不同之处，它带着那样重的伤，可是凶恶眼神和对人勉强的信任仍然糅杂在一起，它也曾作过报答，在秋盈要杀她的时候能机智地把人引开，甚至还在打斗时不畏生死地扑上来替她拖住秋盈的脚步。
它身上有零零碎碎的伤口，最重的是刀伤，其他刮擦磕碰不计其数，可是黑夜里谁能看清一只迅捷如同闪电的黑猫？女人说得对，那些伤只能是被现任的主人打的。
它来到周家，周家紧跟着就乱了套——带它过来的人究竟是谁？
兰溪心中忽然有了一个模糊的猜测，但她知道的细节太少了，想要把这些隐隐约约的碎片完整拼回一起，就一定需要周骋——除了幕后那个人以外，最完整地经历过整件阴谋的人，站在一个旁观者的角度，把所有发生过的事一件不漏地复述出来，很多事情的不合理感相当微妙，可是如果能串回到原来模样的话……
大概某种他们现如今苦苦追求的东西，便会轻而易举地水落石出。
她早该想到的，趁那时周骋还在身边，瞧如今的架势，即便同在周家，周骋想进这间佛堂里见她恐怕也是一件难如登天的事。
如果有人能够帮忙通知的话……兰溪打量那妇人片刻，默不作声地放弃了这个念头。
妇人被她看得有些发懵：“怎么？”
兰溪摇头：“没什么，多谢。”她一定要想办法离开这里，如果七天以后周骋无法如约前来的话。但事实上兰溪觉得他肯定不会，想挡住周骋实在太容易不过。
可陆锦生呢？为什么她一直都没听到陆锦生的消息？他是被拦住了，还是本就参与了这场阴谋？
那妇人这才发觉方才似乎讲了什么不该讲的话，见兰溪长久垂目不语，心中担忧万分，忍不住反复确认道：“你可千万别害我，我一心对你好，你要是把这些话抖出去，那可就太没良心了，要遭天谴的！”
这种时候怎么保证都没法让人信服，反不如干脆装作懵懂，兰溪凭想象尽可能做出一脸茫然的表情，欲言又止地看向妇人，好像一个想插话却又不知该从何处开口的蠢姑娘，妇人终于渐渐平静下来，犹豫道：“我刚才讲了什么，你再告诉我一遍？”
兰溪咧开嘴，故作欢欣道：“讲猫。”
妇人松了一口气，将她转过身推到佛像前：“天快亮了，回头秀娥见你没有念经又要发火，快快快，装得像一点……”
天快亮了。
满满一坛烈酒毫不客气地浇在男人头上，男人惨叫出声，又从昏迷中被强行拖拽回地狱里，他的身上没有一丝伤痕，然而面色青白浮肿，看上去痛苦不堪。
“是我……是我杀了他们两个……主人说、说要灭口……”他断断续续地重复昏迷前没说完的话，声音嘶哑，浑身颤抖：“少主……少少少少主……”
陆锦生把空了的酒坛随手扔在地上，下巴向周骋那边点了点，道：“跟他说。”
男人满脸都是泪水，瑟缩着看向面色冷峻的周骋，颤巍巍地露出一口黄牙：“那天晚上，我让他们把……把那老头交给我，然后主人……主人说人多嘴杂，要我灭、灭口……少爷，我不想的啊，我也是被逼无奈……”
“一个……直接按进酒缸里，我戴着蚕丝手套，不会留下、痕迹……一个用了点蛇毒，那个也是主人给我的，求少爷明查，真的和我没有关系……”
周骋沉默片刻，道：“大李刚刚成家，马上就要当爹了，而彭七素日和人交好，是个众所周知的软脾气，以前有算命先生说他会被小人所累——他看见功夫好的人就忍不住上前拜师，拜过你没有？”
“拜……拜过，”男人痛哭流涕：“彭兄弟是顶好的人，是我鬼迷心窍，是我不配为人，少爷……”
陆锦生忽然道：“沉舟绝地避开何嘉岭的眼线擅自派人进了周宅，是谁的主意？”
“安……安家三爷！”男人完全失去斗志，被身体里循环往复的疼痛和酸麻折磨得快疯了，问什么答什么，毫不顽抗：“三爷避开……直接去找了主人……”
杀手组织沉舟绝地受五姓氏族指挥，是供五姓驱使的爪牙，而安子岳竟想方设法避开五姓的人，直接和它现任的首领达成协议，也亏得那人贪得无厌，这才会露出马脚，被陆锦生和周骋察觉——毕竟纠缠在一起的三股势力，现今敌我不分，两两不和，想从中找到一点没收拾干净的痕迹简直易如反掌。
周骋仍旧冷冷盯着他，目光里满是杀意，陆锦生看他一眼，又道：“何嘉岭现今在何处？”
“少、少主……”
“你说实话，我给你一个痛快，当然你也可以选择闭嘴，我会自己想办法把你的嘴撬开。”
“花月楼！”这话几乎将男人吓破了胆，周骋头一次见找死还有这样积极的，可见陆锦生手中的各色□□的确可怕至极，逼得男人死到临头还力争回答，看来折磨人的手段只增不减：“何左使在花月楼！天字七号房，由……由花月楼的莺莺姑娘代为传递消息……少……少主……”
陆锦生盯着他的眼睛，片刻后点点头，对周骋道：“归你了。”
周骋见那人表情像是猛然松了一口气，心中本还犹豫要不要动手，却听那人又哭又笑道：“多谢少爷给我痛快！我到了下面定然当牛做马伺候两位枉死的弟兄，求少爷……”
存了必死之心，竟还如此……满足？
陆锦生似是看出他心中所想，淡淡道：“与他而言，落在我手里比直接死了可怕一千倍，你不敢动手？那就捆了交到衙门去，只不过证据全无，衙门会不会办可不一定。”
“他杀了我的兄弟，理应由我报仇，”周骋冷静道：“可你下一步又要做什么？我不是来陪你寻仇的。”
陆锦生笑笑：“自然，天亮后你我二人分道扬镳，城西的破庙里有他们的人，想怎么做随你，我要去清一笔旧账，便不奉陪了。”
“……又是血海深仇？”
“不一定，”陆锦生认真地道：“倘若我无法活着回来，就变成千古奇冤了。”